Respiratory Rate (RR)

Respiratory Rate (RR)

For First Aid and First Responders

ภาษาไทย မြန်မာဘာသာစကားအတွက် ဤနေရာကိုနှိပ်ပါ။

The number breaths taken in 1 minute. We measure this by observing the patient’s breathing. Several common ways to observe breaths include watching the chest or stomach expand with inhalation, listening to breaths, seeing condensation blown onto the patient’s oxygen mask, or feeling the chest expand. Observing an honest respiratory rate can be tricky as patients will adjust their breathing if they know we are watching. I often pretend to feel the radial pulse while actually observing the patient’s breaths. Another method for distraction to pretend to be focused on the automatic BP cuff while counting breaths.

EMT watching a patient breath

We count breaths for either 30 or 60 seconds. If 60 seconds we have a count of the actual respiratory rate. If 30 seconds we need to multiply our count by 2 to get the respiratory rate. For example;

If we count 8 breaths in 30 seconds, the respiratory rate is 16 (8 x 2 = 16).

An emergency technique we sometimes use in regent cases is to measure the seconds between breaths and divide 60 by the number seconds. With this method we need to choose a specific indicator of inhale or exhale to watch and measure the seconds between. Once the patient is stabilized a more thorough measurement should be taken. Example;

Observing the skin pulling at the neck for inhalation, measure 3 seconds before the skin pulls again, and the respiratory rate is 20 (60 ÷ 3 = 20).

Common ranges for respiratory rate should be;

Ages GroupAges Range in YearsBreaths / Minute
Infant 0-1 30-53
Toddlers 1-322-37
Children3-1218-28
Adolescents
and Adults		12-above12-20

Note that a patient can have difficulty breathing even if their rate is within a normal range. Generally, in adults any respiratory rate between 24 and 10 is considered ‘Ok’. Assess the patient as a whole, not just a single number.

Thank you to Pitakkarn Rescue and Dr. Kay for help with the photographs, Dr. Kay for help with the Burmese translation, and K. Mink for help with the Thai translation. Being a hero usually takes teamwork.

References

Cleveland Clinic. (2023, March 15). Vital Signs. Retrieved from Cleveland Clinic: my.clevelandclinic.org/health/articles/10881-vital-signs

Limmer, D. O. (2007). Emergency Care 10th Ed. Upper Saddle River, New Jersey: Pearson Education Inc.

McEvoy, D., and Harper, T. (2024). Wilderness Medicine, 15th ed. . Missoula, Montana: Aerie Backcountry Medicine.

McNamara, E. C. (2020). Outdoor Emergency Care: A Patroller’s Guide to Medical Care (6th Edition). Burlington, MA: Jones and Bartlett Learning.

Sapra A, M. A. (2023, May 1). Vital Sign Assessment. StatPearls.

Popular posts from this blog

Patient History

Image
Patient History For First Aid and First Responders ภาษาไทย မြန်မာဘာသာစကားအတွက် ဤနေရာကိုနှိပ်ပါ။ An ancient story tells about 6 blind men feeling different parts of an elephant and arguing with each other about what it is. We need to avoid drawing our conclusions from just a single aspect of patient assessment, instead we need to put all the parts of patient assessment together to try understanding the whole patient. Similar to if the blind men put all their pieces of information together, they would have understood the elephant. The beginning details of assessing and treating a patient start with sizing up the scene, checking for life threatening issues, and determining what their chief complaint or primary issue is. From this point we gather more details about the patient’s chief complaint with questions called a patient history. Think of this as adding details to our mental picture of the patient. Most medical personnel try to remember these questions with the English a...
Read more

Hear Rate

Image
Heart Rate (HR) For First Aid and First Responders ภาษาไทย မြန်မာဘာသာစကားအတွက် ဤနေရာကိုနှိပ်ပါ။ The number of heart beats in 1 minute or, for the romantic types, the frequency of the heart. We measure this by feeling the pulse at an artery, usually the radial for adults, brachial for infants, and the carotid for unresponsive patients. Radial – feel in the groove between the radius (bone on the thumb side of the wrist) and the flexor tendons, push down to feel the pulse. Brachial – feel in the groove between the humerus (bone for the upper arm) and the bicep muscles (where their beach muscles should be), push in to feel the pulse. Carotid – feel in the groove between the larynx (the airway tube at the front of their neck) and the SCM muscles (those muscles along the side of their neck), push in to feel the pulse. Watching the time on our watch or a clock we count the number heart beats we feel in either 15 seconds or 30 seconds. I recommend against usin...
Read more

การประเมินเบื้องต้น Initial Assessment

Image
การประเมินเบื้องต้นของคนผู้ป่วย สำหรับใช้ในงานปฐมพยาบาลและระบบการแพทย์ฉุกเฉิน For English click here မြန်မာဘာသာစကားအတွက် ဤနေရာကိုနှိပ်ပါ။ เมื่อช่วยเหลือผู้ป่วยหรือผู้ที่ได้รับบาดเจ็บ เราจะประเมินสถานการณ์เพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับผู้ป่วย โดยหลีกเลี่ยงการด่วนสรุป ซึ่งอาจนำไปสู่การรักษาที่ผิดพลาดและอาจเป็นอันตรายได้ เราพยายามปฏิบัติตามหลักการของการดูแลผู้ป่วยที่ว่า “อย่าทำให้เกิดอันตรายเพิ่มเติม” การเริ่มต้นทำความเข้าใจสถานการณ์ของผู้ป่วยจะเริ่มจาก การประเมินเบื้องต้น (Primary Assessment) เพื่อค้นหาปัญหาที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและทำความเข้าใจโดยรวมเกี่ยวกับอาการหรือปัญหาที่เกิดขึ้นกับผู้ป่วย บทความนี้เขียนขึ้นสำหรับคนที่เป็นผู้ช่วยเหลือเบื้องต้นหรือผู้ทำการปฐมพยาบาลที่เดินทางมาช่วยผู้ป่วยในที่เกิดเหตุ ก่อนหน้านี้เราได้พูดถึงเรื่อง การประเมินสถานการณ์ และ ตรวจสอบความปลอดภัยของพื้นที่ ซึ่งเป็นขั้นตอนแรกเมื่อมาถึงที่เกิดเหตุในบทความนี้ เราจะเน้นว่าการทำงานเป็นทีมเพื่อช่วยเหลือผู้ป่วยเป็นสิ่งสำคัญ และไม่ว่าจะเป็นกรณีบาดเจ็บหรือเจ็บป่วย เราจะเริ่มจาก การประเมินเบื้องต้นในแบบ...
Read more